Heaven and Hell is ‘t nieuwe muzikale kindje van Black Sabbath leden Tony Iommi en Geezer Butler, vergezeld door voormalige Black Sabbath leden Ronnie James Dio en Vinny Appice. Deze muzikanten vormden samen Black Sabbath tussen 1980 en 1982, en tussen 1991 en 1992. In 2006 vonden ze elkaar weer en besloten samen te gaan toeren. Omdat de band Black Sabbath inmiddels weer bestond uit de originele leden (waaronder Ozzy Osbourne) ging dit gezelschap verder onder de naam Heaven and Hell, naar het eerste door Dio ingezongen Black Sabbath album.
Tot zo ver een stukje heavy metal geschiedenis. Inmiddels is het 2009 en ligt het eerste album van Heaven and Hell, The Devil You Know, in de schappen. Met bandleden die inmiddels hun sporen al lang en breed hebben verdiend zijn de verwachtingen natuurlijk hooggespannen.
Na de eerste paar nummers wordt ’t al snel duidelijk: Op The Devil You Know is nagenoeg dezelfde sound te horen die we al jaren kennen van alle Sabbath platen waarbij Dio de rol van frontman vervulde, en die ook te horen was op nagenoeg al Dio’s solo platen. Wie iets vernieuwends zoekt moet met een grote boog om deze cd heen lopen, maar de liefhebber van het genre kan zijn platenkast hiermee prima aanvullen. The Devil You Know bevat een groot aantal prima rocksongs, waarbij het refrein na enkele luistersessies al helemaal meegezongen kan worden. Dio’s stem is na al die jaren nog prima in vorm en de solo’s van meestergitarist Tony Iommi staan als een huis. Gesteund door een sterke ritmesectie levert dit een krachtige sound op waarvan je op weg naar huis spontaan je gaspedaal harder intrapt. Jammer dat de vaart er af en toe iets teveel uitgehaald wordt door een aantal langzamere, bijna lome nummers.
Ook is het helaas zo dat deze cd geen knaller bevat die écht kanevenaren met de Black Sabbath klassiekers. Dat is voor deze oude rockers waarschijnlijk net iets teveel gevraagd.
