Titel veranderen, het rode kleurtje blauw maken en de opvolger van het meesterwerk From Here We Go Sublime kan de verkoop in. Heeft Alex Willner gemakzuchtig een tweede deel van zijn debuut gemaakt? Nee, muzikaal is er een wezenlijk verschil tussen ‘de rode’ en ‘de blauwe’.
De werkwijze loop starten en drie minuten later uitfaden is vervangen door gevarieerde mixen van tien minuten. Zo moet de luisteraar langer in de roes van dromerige ambient en minimal blijven hangen. Dat klinkt logisch, maar het pakt niet altijd goed uit. Dat deze opvolger beter werd dan het debuut uit 2007, had ook niemand mogen verwachten. ‘De rode’ wordt door liefhebbers en recensenten van allerlei pluimage nog steeds als één van de beste technoplaten ooit bestempeld.
‘De blauwe’ doet het zeker niet slecht als opvolger. Het bevat nog steeds de elementen die The Field zo verslavend maken om naar te luisteren. Yesterday & Today houdt alleen wat moeilijker de aandacht vast. Zo duurt het intro van openingstrack ‘I Have The Moon, You Have The Internet’ al ruim vier minuten, voorheen een compleet liedje. Tegen de tijd dat de beat er – bewust uit de maat – inrolt, zal menig luisteraar al afgehaakt zijn.
Jammer, want in deze plaat valt genoeg te ontdekken. Met als hoogtepunt de bijdrage van drummer John Stanier (Battles), die halverwege het titelnummer ‘Yesterday & Today’ met akoestische drums invalt. Zo dwingt Willner zijn luisteraar voortdurend op te letten, maar het is soms net iets te lang wachten op de hoogtepuntjes. Wie graag muziek in de trein luistert, kan zijn koptelefoon gerust even afzetten om de conducteur te begroeten, het kaartje te laten zien, en de voorpagina van de krant te scannen. Als je de koptelefoon weer opzet, heb je niet het idee hebben dat je iets gemist hebt.
Het geluid van The Field is herkenbaar uit duizenden, en dat is uniek in zijn genre. Op Yesterday & Today gebruikt Willner dat geluid op een andere manier dan op zijn debuut. Minder spannend voor de actieve luisteraar, maar voor de dagdromer de ideale ambient.
Thomas Snoeijs
